In Finnish, there is a phenomenon called consonant gradation (astevaihtelu): when an ending is added to a word, the word stem may change. All the changes involve the consonants k, p, and t, which is why this is also called the KPT rule or KPT change. Consonant gradation can occur in nouns, adjectives, and also verbs, especially in verb type 1. Below are some of the most common KPT change pairs.
| Change | Example noun | Example verb |
|---|---|---|
| kk → k | apteekki → Käyn apteekissa. | nukkua → minä nukun |
| pp → p | Eurooppa → Se on Euroopassa. | tappaa → minä tapan |
| tt → t | kuitti → Haluatko kuitin? | kirjoittaa → minä kirjoitan |
| k → – | ruoka → Pidän aasialaisesta ruoasta. | lukea → minä luen |
| p → v | halpa → Halvat vaatteet menivät rikki. | leipoa → minä leivon |
| t → d | pöytä → Pöydällä on karkkeja. | löytää → minä löydän |
| nk → ng | Helsinki → Asun Helsingissä. | tunkea → minä tungen |
| nt → nn | asunto → Asunnossa on kylmä. | antaa → minä annan |
| lt → ll | ilta → Nähdään illalla! | sukeltaa → sukellan |
| rt → rr | parta → Mies ajoi parran. | ymmärtää → minä ymmärrän |
| mp → mm | rumpu → Ostimme uudet rummut. | ampua → minä ammun |
KPT change only affects the last syllable of the word, if it contains KPT consonants. The KPT change does not occur:
- in some new words, slang words, or loanwords, e.g. auto → autossa, muki → mukissa;
- in consonant clusters sk/ks, st/ts, tk, hk, e.g. lasku – laskussa, maksaa → minä maksan;
- when the word ends in two vowels, e.g. keittiö → keittiössä, Slovakia – Slovakiassa;
- in partitive, S-mihin-form and when the ending -na/-nä is added, e.g. viikonloppuna, Helsinkiin
- in the hän and he forms of verbs, e.g. hän lukee, he lukevat