5. Vokaaliharmonia
Suomen kielen vokaalit jakautuvat kolmeen ryhmään.
Etuvokaalit ä, ö ja y eivät yleensä esiinny samassa sanassa takavokaalien a, o ja u kanssa. Neutraalit e ja i voivat esiintyä yhdessä taka- ja etuvokaalien kanssa tai pelkästään:
Äiti juo kahvia.
Isä lukee lehteä.
Yhdyssanoissa voi olla kaikkia näitä vokaaliryhmiä:
Pikkutyttö juo kevytmaitoa.
Vokaaliharmonian takia monista päätteistä on olemassa kaksi vaihtoehtoa:
Äiti ei nukkunut hyvin. Hän ei herännyt herätyskelloon.
He asuvat pienessä talossa Vantaalla.
He käyvät töissä Helsingissä.
Jos sanassa on a, o tai u, pitää valita pääte, jossa myös on a, o tai u:
nukku + nut
asu + vat
talo + ssa
Vantaa + lla
Jos sanassa on ä, ö tai y, tai pelkästään neutraaleja vokaaleja e ja i, pitää valita pääte, jossa myös on ä, ö tai y:
herä + nnyt
käy + vät
töissä + ssä
Helsingi + ssä
piene + ssä