Espanjan kielessä kaikki substantiivit ovat joko maskuliinisia tai feminiinisiä, merkitsivätpä ne henkilöä, esinettä, paikkaa tai ajatusta.

Maskuliini

Maskuliiniset substantiivit päättyvät usein o-kirjaimeen: 

• el libro (kirja)
• el curso (kurssi)
• el colegio (koulu)

Yhdyssanat (verbi+substantiivi) ovat aina maskuliinisia: 

• el cortaúñas (kynsileikkurit)
• el rascacielos (pilvenpiirtäjä)

Useimmat päätteeseen–ma loppuvat substantiivit ovat maskuliinisia (kreikkalaista alkuperää olevat): 

• el problema (ongelma)
• el tema (teema, aihe)
• el sistema (järjestelmä)

Poikkeuksia näihin sääntöihin ovat: 

• la mano (käsi)
• la radio (radio)
• la alarma (hälytys)
• la pluma (sulka)

Feminiini

Feminiiniset substantiivit tavallisesti loppuvat a-kirjaimeen: 

• la lengua (kieli) 
• la casa (talo)
• la escuela (koulu)

Päätteeseen -ción, -sión tai -ía loppuvat substantiivit ovat feminiinisiä: 

• la conversación (keskustelu)
• la televisión (televisio)
• la economía (talous)

Niin ovat myös substantiivit, jotka loppuvat -dad, -tad tai -tud: 

• la universidad (yliopisto)
• la amistad (ystävyys)
• la actitud (asenne)

Samoin ne, jotka loppuvat -umbre tai -za: 

• la costumbre (tapa)
• la pobreza (köyhyys)

Poikkeuksia näihin sääntöihin ovat: 

• el día (päivä)
• el mapa (kartta)
• el sofá (sohva)

 

Painotetulla a- tai ha-tavulla alkavien feminiinisten substantiivien yksikkömuotojen kanssa käytetään maskuliinista artikkelia, mutta monikkomuotojen kanssa käytetään feminiinistä artikkelia:

• Yksikössä
  • el aula (luokkahuone)
  • el área (alue, ala)
  • el hacha (kirves)
  • el hada (keijukainen)

• Monikossa
  • las aulas (luokkahuoneet)
  • las áreas (alueet)
  • las hachas (kirveet)
  • las hadas (keijukaiset)

 

Kun viitataan ihmisiin, esimerkiksi ammattisanalla, maskuliiniset substantiivit loppuvat konsonanttiin: 

• el señor (herra)
• el profesor (miesopettaja)

ja niiden vastaava feminiinimuoto loppuu kirjaimeen a: 

• la señora (rouva)
• la profesora (naisopettaja)

 

Konsonanttiin tai e-kirjaimeen päättyvät substantiivit voivat olla joko maskuliinisia tai feminiinisiä. Ne täytyy opetella ulkoa. Esimerkiksi:

• el coche (auto)
• el sol (aurinko) 
• el limón (sitruuna) 
• el pez (kala) 
• la calle (katu) 
• la noche (ilta/yö)

 

Joillain substantiiveilla on sama muoto maskuliinissa ja feminiinissä. Näissä tapauksissa artikkeli ilmaisee sukupuolta: 

• el estudiante (miespuolinen opiskelija) – la estudiante (naispuolinen opiskelija)
• el artista (miespuolinen taiteilija) – la artista (naispuolinen taiteilija)

 

Jotkin substantiivit voivat olla sekä maskuliinisia että feminiinisiä, mutta tällöin merkitys muuttuu:

• el frente (etupuoli) – la frente (otsa)
• el corte (leikkaus) – la corte (tuomioistuin)
• el pendiente (korvakoru) – la pendiente (rinne)