8. Can, could und be able to
Das Verb can bedeutet auf Deutsch „können“. Es wird verwendet, um auszudrücken, dass jemand dazu in der Lage ist, etwas zu tun. Can ist ein sogenanntes Hilfsverb, was bedeutet, es hat nicht all die verschiedenen Zeitformen, die andere Verben haben. Es verfügt über die einfache Vergangenheitsform could, aber es gibt kein Partizip Perfekt. Wenn ein Partizip Perfekt gebraucht wird, wird der Ausdruck be able to stattdessen verwendet:
Can you lift that box?
Kannst du diese Kiste heben?
I had no idea they could do things like that.
Ich hätte nie gedacht, dass sie so etwas tun könnten.
Since when have you been able to sing?
Seit wann kannst du wieder singen?
Die Verneinungsformen von can und could sind cannot und could not. In der gesprochenen und umgangssprachlichen Ausdrucksweise werden sie oft als can’t und couldn’t abgekürzt:
I can’t go out tonight.
Ich kann heute Abend nicht ausgehen.
They couldn’t hear anything.
Sie konnten nichts hören.
Beachte, dass cannot ein Wort ist, während could not aus zwei Wörtern besteht.